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Will Power, luego de varios intentos fallidos y
tres subcampeonatos, pudo coronarse en la noche de Fontana como nuevo
campeón de IndyCar, finalizando en la novena posición y superando
matemáticamente a su rival más fuerte Helio Castroneves.
En el comienzo, Castroneves asumió el mando ante Montoya y Newgarden,
mientras Power, retrasado en la grilla, se tomaba todo con mucha calma
con 250 vueltas por delante.
Scott Dixon y Tony Kanaan superaban a Newgarden para ser tercero y
cuarto en los primeros cinco giros, pero en la vuelta 6, Montoya pasaba
al frente y el neocelandés Dixon desplazaba a "Helinho" por el puesto de
escolta del colombiano que se alejaba a casi un segundo, entretanto el
tercer aspirante, Simon Pagenaud marchaba 15 al cumplirse la primera
docena de vueltas.
A la altura de la 20a. vuelta, Montoya continuaba mandando con algo
más de un segundo con Dixon, Castroneves seguía tercero a unos 2
segundos del puntero; a continuación se alineaban Kanaan, Newgarden,
Kimball, Sato, Hunter-Reay, y Carpenter.
En la vuelta 23, Pagenaud entró a boxes y cambió neumáticos, con el consiguiente retraso en el clasificador.
Montoya
hizo su primera detención en el giro 34, pasando Dixon al primer lugar y
Castroneves al segundo; Power, por su parte, continuaba relegado,
cumpliendo el pit-stop en la vuelta 37 y avanzando al puesto 12 por las
paradas de otros.
Al cumplirse el primer cuarto de carrera, Montoya era otra vez
primero, pero cambiaba el perseguidor, ahora era James Hinchcliffe quien
comenzaba el intento de ataque por la punta y en la vuelta 57, el
piloto del Andretti Autosport era nuevo líder, entretanto el brasileño
Castroneves estaba cuarto detrás de Dixon.
Con 66 vueltas completadas, Montoya hizo su segundo ingreso a boxes,
Hinchcliffe se afirmó en la vanguardia con casi 2s5 ante Dixon y más de 3
segundos con Castroneves, mientras que Montoya retornaba a pista 17°,
pero rápidamente regresó al tope ante las distintas secuencias de
paradas.
En la vuelta 90, el bogotano estaba otra vez puntero con 4 segundos
ante Ed Carpenter y 5 segundos con Helio Castroneves siempre en el lote
de adelante, lo mismo que Dixon; Power, por su lado, lograba llegar al
10° puesto y mantenía intactas sus chances matemáticas de ceñirse el
título 2014.
Con un centenar de vueltas, la carrera tenía un nuevo líder
transitorio, Ryan Hunter-Reay quien, al detenerse dejaba la punta
nuevamente en manos de Montoya y a Castroneves segundo, pero el piloto
de Penske perdía el puesto con el último ganador de Indy500 y Power se
estabilizaba en noveno lugar a 13 segundos del puntero.
Hunter-Reay impuso fuerte ritmo y en la vuelta 120 se hizo del primer
puesto sin demoras, tomando una ventaja de 3 segundos con Montoya, y
casi 4 con Castroneves; Kanaan se sostenía en el cuarto lugar y Dixon
era quinto, repitiendo en las posiciones de adelante a los nombres más
encumbrados de la serie, así se llegaba a la mitad de las 500 millas de
recorrido.
Dixon, en la vuelta 143, tomó el mando, pero un nuevo ingreso a pits
colocó a Castroneves adelante, seguido por Montoya y Kanaan, pero luego
el brasileño del Team Ganassi daba cuenta del colombiano, al igual que
Hunter-Reay y Dixon, dejando la sensación que el ex F1 ralentaba su
andar para conservar algo de combustible como estrategia; quien producía
un inesperado adelantamiento era Carlos Muñoz, seguramente en una
frecuencia de detenciones distinta al resto.
En la vuelta 176 se produjo el solitario trompo de Hunter-Reay hacia
el pasto del lado interno, aunque regresó a pista, y con ello la primera
neutralización. En dicho momento, Castroneves era puntero y lo seguían
Kanaan, Dixon, Montoya, Power, Briscoe, Sato, Carpenter, Hincliffe, y
Muñoz, situación que habilitó la parada por reabastecimiento y cambio de
neumáticos, entonces Kanaan pasó al primer puesto por primera vez.
El relanzamiento se concretó en la vuelta 187, desatándose gran
batalla entre Kanaan y Dixon contra el máximo candidato a la corona,
prevaleciendo Power y logrando alcanzar el primer puesto, en cambio
Castroneves debía luchar rueda a rueda ante Carpenter por el cuarto
sitio.
Power lograba alejarse un tanto de sus perseguidores camino a las
últimas 50 vueltas, tratando de mantener la carrera a su favor sin
demasiados riesgos que atentaran contra su obejtivo máximo, ser campeón.
Kanaan recuperó la primera colocación sin oposición de Power, Dixon
seguía tercero y Carpenter postergaba a Castroneves a la quinta plaza.
Un giro más tarde, los pilotos de Ganassi volvían a desplazar a Power,
aprovechando Carpenter para acomodarse tercero ante el australiano del
Dallara-Chevy N° 12.
Las últimas paradas comenzaron a falta de 35 vueltas y Castroneves lo
hizo para afrontar el tramo final en pos de su última carta posible,
pero una penalizacion por exceso de velocidad en la calle de boxes,
prácticamente derrumbó su chances y lo envió al 14° lugar. Todo estaba
liquidado.
Tony Kanaan recorrió las 25 vueltas finales en punta, encabezando el
1-2 de Ganassi con Dixon como escolta lejana, mientras que Ed Carpenter
completaba el podio en tercer lugar por delante de Montoya y
Hinchcliffe.
Pero lo más sobresaliente se estaba por concretar, la coronación de
Will Power como flamante monarca de la serie más importante de los
monopostos americanos arribando noveno, suficiente para lograrlo al fin.
Clasificación Final - 200 vueltas
1. Tony Kanaan Ganassi/Chevy 2h32m58.4659s
2. Scott Dixon Ganassi/Chevy +3.6750s
3. Ed Carpenter Carpenter/Chevy +7.3053s
4. Juan Pablo Montoya Penske/Chevy +7.9238s
5. James Hinchcliffe Andretti/Honda +11.8858s
6. Takuma Sato Foyt/Honda +12.6887s
7. Ryan Briscoe Ganassi/Chevy +16.5113s
8. Carlos Munoz Andretti/Honda +23.2807s
9. Will Power Penske/Chevy +28.3456s
10. Josef Newgarden Fisher/Honda +32.1856s
11. Marco Andretti Andretti/Honda -1 vta
12. Charlie Kimball Ganassi/Chevy -1 vta
13. Justin Wilson Coyne/Honda -1 vta
14. Helio Castroneves Penske/Chevy -1 vta
15. Jack Hawksworth Herta/Honda -1 vta
16. Ryan Hunter-Reay Andretti/Honda -2 vtas
17. Sebastian Saavedra KV/Chevy -2 vtas
18. Sebastien Bourdais KV/Chevy -5 vtas
19. Graham Rahal Rahal/Honda -6 vtas
20. Simon Pagenaud Schmidt/Honda -7 vtas
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