Por medio de la Asociación Argentina de Volantes nos enteramos de la noticia. Falleció Orlando Sotro los jóvenes 83 años.
Orlando era uno de los pioneros de la mecánica argentina Fórmula Uno y junto a su hermano Rolando, fallecido luego de un accidente en una carrera hace muchos años, le pusieron por aquellos tiempos un apellido ilustre al mundo de los fierros.
Se retiró el 16 de junio del año pasado en el autódromo que lo vio correr muchas veces, el de Buenos Aires. Y como todo piloto lo festejó donde más le gustaba estar, en las pistas. Corrió dos carreras de las fechas 3 y 4 de su querida Fórmula 1 Mecánica Argentina.
Un piloto extraordinario, que a su vez corrió durante 56 años, desde su debut en junio de 1957 en Arrecifes.
Campeón de Ford "T" Semipreparados en 1959, tres veces campeón de la recordada Limitada del "27" (1960, 1961 y 1963) y con un título de Fuerza Limitada Mecánica Nacional en 1961. Todos ellos, cinco títulos nacionales en monopostos con su chasis de motor delantero construido sobre la base de largueros de Ford "T", y con mecánica del mismo auto. Aquel auto le permitió proezas notables, como la de vencer en 1960 en estas tres categorías en la misma semana, así es, ganó tres carreras distintas de tres categorías distintas en la misma semana.
Luego vino la Fórmula 1 Mecánica Argentina, primero con el mismo auto y luego con la renovación al nuevo auto de motor trasero construido en 1965. Este auto resultó tener el mismo espíritu por el automovilismo que el "Toto", pues lo acompañó hasta la carrera final , con algunas cirugías menores, cambios estéticos acordes a las nuevas reglas. Su resistencia fue tal que se supo bancar los golpes en las pistas, un vuelco en el óvalo de Rafaela en 1977, entre otros accidentes.
Siempre con un modesto medio mecánico y casi sin ayuda de la marca Ford, Orlando se las ingenió para darle pelea en la F-1 a equipos fuertes, con apoyos de fábrica y renombrados pilotos de TC o Sport Prototipo. Y ya en los ´80 vino el primer título en esta divisional, fue en 1986, el piloto de Banfield ganó las 6 pruebas que integraron el calendario. Una carrera llena de victorias, hazañas y campeonatos se coronó en 2011 con un nuevo título de campeón, que le permitió lucir el "1" nuevamente en 2012.
En aquel momento Carburando junto a Toto Sotro con 80 "Pirulos" y su nieto Leo Sotro que se había coronado al mismo tiempo Campeón de TC Pista, en una linda nota donde Orlando hablaba orgulloso de las virtudes de su nieto.
Un ejemplo de vida y de dedicación a un deporte que fue su pasión, reflejando y manteniendo en cada carrera y a lo largo del tiempo, ese espíritu, que el automovilismo de hoy ya casi no tiene: "Piloto-Preparador".
Orlando Sotro solo se fue físicamente pero su alma estará presente en cada circuito donde rujan los motores.
HASTA SIEMPRE MAESTRO!!
