La regularidad de Hélder Rodrigues siempre lo destacó
dentro del Dakar pero hasta el momento sólo consiguió los podios
obtenidos en 2011 y 2012. En 2015, parecía que el rally sudamericano le
estuviese poniendo buena cara y el portugués se situaba en una triste
10ª posición que lo alejaba demasiado de sus aspiraciones. Sin embargo,
todo cambió después de unos 318 km impecables en la especial de este
viernes, gracias a los que el portugués alza el vuelo hasta la sexta
posición, a 2m20 de un Toby Price que en el día de hoy terminó segundo.
El australiano, que participa en su primer Dakar, confirma así su gran
velocidad y, ante todo, sus fantásticas dotes para la navegación.
“Arranqué
el Dakar un tanto mermado por problemas físicos -explicó Rodrigues- con
dos jornadas iniciales difíciles, y después tuve problemas mecánicos en
otra etapa. Hoy por fin he hecho una etapa muy buena y estoy contento
porque tendré una semana por delante para atacar. Si consigo el mejor
tiempo, estaré feliz, pero me contento también con la segunda posición.
Para mí lo más importante es que he disfrutado de la especial. He podido
rodar muy rápido, alcanzar a Marc y Joan, e incluso subir el ritmo en
el último tramo de la especial.”
Por su parte,
Price comentó: "Ha sido un día muy bueno y sí, soy segundo. Nunca me
habría imaginado estar tan cerca de la victoria. Casi me paso de largo
un punto de control y he tenido que dar media vuelta para encontrarlo.
Ha habido un momento en el que he tenido que parar para buscar una
pieza. En fin, me sorprende mucho haber marcado un tiempo tan bueno. Es
fantástico tener actuaciones así y sin caerme. Hay días en los que me
cuesta la navegación, pero al final sale todo bien. En etapas como la de
hoy, que no son tan difíciles, me veo muy bien: intento meditar bien
las decisiones para no cometer errores. Es mi primer Dakar y me gusta
verme a este nivel en el pelotón. Puede ser que luego venga un error o
que tenga un mal día. De momento, me lo estoy pasando en grande. Me
encanta esta carrera. Ver a tantísimo público es extraordinario".
Por
lo que respecta a Paulo Gonçalves, sus actuaciones en el Dakar siempre
son meritorias. En la jornada de hoy, por fin pudo arañar algunos
segundos a la pareja formada por Barreda y Coma tras finalizar la etapa a
apenas 1'42'' del ganador. Con un estilo incisivo y directo, el piloto
de Honda consolida su tercer puesto en la general y se mantiene al
acecho. Pablo Quintanilla, cuarto en Iquique, también se prepara
agazapado para atacar a los hombres de delante a la más mínima ocasión.
En cuanto a Joan Barreda y Marc Coma, han vuelto a rodar juntos tras una
pequeña caída sin consecuencias del piloto de KTM al principio de la
especial. En esta ocasión, fue Barreda, líder de la general, quien logró
recortar dos minutos a su compatriota. Una lucha de gigantes en la que
Jordi Viladoms ya no podrá inmiscuirse tras haber perdido 35 minutos
frente al ganador de la etapa.
