En su extensa carrera deportiva disputó 208 carreras, pero sin lograr victoria alguna, siendo su mejor resultado el 2° puesto obtenido en los Grandes Premios de Sudáfrica y Alemania en 1983 conduciendo para Alfa Romeo.
De Cesaris logró una pole position, en el GP de los Estados Unidos (Costa Oeste) de Long Beach en 1982, también con la marca italiana, además de cinco podios y un récord de vuelta.
El ex piloto italiano compitió para 10 escuderías distintas, a saber: Alfa Romeo, Tyrrell, Dallara, Ligier, Jordan, Brabham, Rial, Minardi, McLaren y Sauber.
